建筑工程設計中的膜結構又叫張拉膜結構(Tensioned Membrane structure), 張拉膜結構(Membrane)是由多種高強薄膜材料及加強構件(鋼架、鋼柱或鋼索)通過一定方式使其內部產生一定的預張應力以形成某種空間形狀,作為覆蓋結構,并能承受一定的外荷載作用的一種空間結構形式。
索膜結構因為其造型有自由輕巧、阻燃、制作簡易、安裝快捷、節能、易于使用、安全等優點,所以在世界各地都得到了廣泛的應用,除此之外索膜結構還有在陽光照射,由膜覆蓋的建筑物內部充滿自然漫射光,無強反差的著光面與陰影的區分致使室內的空間視覺環境開闊。在夜晚,建筑物內的燈光透過屋蓋的膜照亮夜空,建筑物的造型呈現出夢幻般效果的特點。
現在常見的索膜結構,最初于二十紀五十年代在國際上作為新興的建筑形式出現,至今有四十多年的歷史,自七十年代后,膜結構的應用得到了迅速發展。膜結構從根本上解決了傳統建筑難以實現的大跨度無支撐的難題,可創造巨大的、無遮擋的可視空間。膜結構一改傳統建筑材料而使用膜材料,其重量只是傳統建筑材料的三十分之一。
更值得蟲筑網小編一提的是建筑膜材料的使用壽命均未25年以上。在使用期間,在雪或風荷載作用下均能保持材料的力學形態穩定不變。索膜結構因其可視性強和十分美觀的特征在體育場所得到了充分的使用。